據(jù)澳大利亞麥考瑞大學(xué)和新加坡國立大學(xué)研究人員近日發(fā)布在預(yù)印本平臺arxiv.org上的研究論文，一種被稱為受激拉曼絕熱通道（STIRAP）的新量子技術(shù)可以增強(qiáng)光學(xué)甚長基線干涉測量（VLBI）。這項技術(shù)允許量子信息無損耗地傳輸，使VLBI探測到以前無法看到的波長。一旦與下一代儀器集成，這項技術(shù)可對黑洞、系外行星、太陽系和遙遠(yuǎn)恒星的表面進(jìn)行更詳細(xì)的研究。
過去的十年里，系外行星的研究取得了長足的進(jìn)步，引力波天文學(xué)已經(jīng)成為一個新的領(lǐng)域，科學(xué)家捕捉到了第一批超大質(zhì)量黑洞的圖像。得益于高靈敏度的儀器以及世界各地天文臺共享數(shù)據(jù)的能力，與此相關(guān)的干涉測量學(xué)也取得了進(jìn)步，VLBI科學(xué)正在打開一個全新的領(lǐng)域。
VLBI是指射電天文學(xué)中使用的一種特定技術(shù)，其中來自天文射電源（黑洞、類星體、脈沖星、恒星形成的星云等）的信號被結(jié)合在一起，以創(chuàng)建它們的結(jié)構(gòu)和活動的詳細(xì)圖像。簡單來說,VLBI就是把幾個小望遠(yuǎn)鏡聯(lián)合起來,達(dá)到一架大望遠(yuǎn)鏡的觀測效果。前不久，VLBI觀測到了銀河系中心黑洞人馬座A*的首張圖像。
但研究人員指出，經(jīng)典干涉測量仍然受到物理限制的阻礙，包括信息丟失、噪聲，以及所獲得的光通常是量子性質(zhì)的事實。一旦解決這些限制，VLBI可用于更精細(xì)的天文測量。
研究人員表示，克服這些限制的關(guān)鍵是使用像STIRAP這樣的量子通信技術(shù)。STIRAP包括使用兩個相干光脈沖在兩個適用的量子態(tài)之間傳輸光學(xué)信息。當(dāng)應(yīng)用于VLBI時，它將允許在量子態(tài)之間高效和選擇性地進(jìn)行布居轉(zhuǎn)移，而不會受到常見的噪聲或損耗問題的影響。
研究人員提出一種更詳細(xì)、更準(zhǔn)確的干涉測量技術(shù)。為了模擬大型光學(xué)干涉儀，必須對光進(jìn)行相干收集和處理，他們建議使用量子糾錯來減少這一過程中由于損失和噪聲造成的誤差。
為了驗證他們的理論，研究小組考慮了兩個相隔很長距離的設(shè)施收集天文光線的情景。在“編碼器”階段，信號通過STIRAP技術(shù)被捕獲到量子存儲器中，該技術(shù)允許入射光相干耦合到原子的非輻射狀態(tài)。
從天文光源捕捉到量子狀態(tài)的光（消除量子噪聲和信息損失）的能力，將改變干涉測量的游戲規(guī)則。此外，這些改進(jìn)將對天文學(xué)的其他領(lǐng)域產(chǎn)生重大影響。它將足夠強(qiáng)大，可拍攝恒星周圍的小行星、太陽系的細(xì)節(jié)、恒星表面的運動學(xué)、吸積盤以及黑洞的潛在細(xì)節(jié)等。
（責(zé)任編輯：趙臻宇）
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